电子书发展需解决三大关键问题

□使用开放性的标准 □有声书将放弃DRM  □电子书非线性定价

电子书阅读软件格式、版权管理、价格这三个问题一直困扰着出版商和零售商。

就格式来说，目前的阅读软件的格式标准相当混乱，软件厂商都希望借此控制市场。为解决电子书格式、兼容、阅读和发行等方面的问题，早在2006年，国际数字出版论坛（IDPF）就推出了一种新的电子书通用标准，并得到了主流软件公司和阅读设备厂商的支持，但收效甚微。

英国出版商协会甚至表示，格式之间的这种对抗将可能阻碍电子书市场的发展。该协会呼吁推荐出版业使用ePub格式。

有人明确指出，在电子书成为内容的主要载体之前，必须在业内的各出版商、发行商、零售商之间达成使用统一的ePub 格式的决定。

对于是否采用ePub 这种格式，欧美业内人士认为，使用开放性的标准是很明智的举措，正如IT 行业中的每个人都意识到的那样，专有格式通常价格更贵，局限性更大，相互之间无法兼容。

虽然数字版权管理技术日益成为音频、视频和电影内容制作商、软件厂商保护版权的一种手段，但有很多公司已经开始尝试提供无DRM的作品或限制性地使用DRM。

2008 年，兰登书屋的有声书部门率先从它的有声书中去掉版权保护管理（DRM）软件，其后，很多大型有声书出版商纷纷效仿。

DRM 是版权所有者、消费者和数字专家之间长期备受争议的一个话题，DRM 软件限制了消费者合法复制所需数字内容或在不同设备间传输内容的行为。在苹果公司年初宣布计划在iTunes 提供的音乐销售服务中解除DRM 的计划后，有声书数字下载领域对DRM各种问题的关注也越来越多。

1998 年开始创建的一家名为eMusic.com的数字娱乐网站于2007 年开始销售无DRM的作品，该网站提供了5500 种无DRM 的有声书。出版商开始认为，如果有人真的想盗版，仅仅把格式锁住并不能阻止他们。因此，他们已经认同“市场需要无DRM 的内容”这一看法。

他们认为，DRM 和盗版问题只是一个“烟幕”，或是一个小问题，很重要的还是如何解决下载大的有声文件的技术问题，以及如何在车里听到数字有声书——因为司机是很大的有声书消费群体。

哈珀有声读物部门的副总裁Ana MariaAllessi 指出，兰登这一年多来的尝试已经证明，盗版不是放弃DRM 之后的真正问题所在，哈珀有声读物也正在进行无DRM 的尝试，在eMusic.com 上提供了50 本无DRM 技术的作品，而且发现，绝大多数的读者更加关注定价及可供图书品种。

西蒙与舒斯特的有声书部目前也在尝试通过eMusic.com 发布150 本无DRM 的有声书，并且发现，到目前为止，无DRM 的作品开拓了更多的零售渠道，对书的销售也没有产生大的负面影响。

兰登书屋有声读物与试听图书馆的副总裁Amanda D’Acierno 表示，在兰登书屋去掉DRM之后，销售额提高了，盗版也没有增多。

像餐饮业一样，允许顾客在餐后按照心中的价位埋单，这种形式对于电子书来说还很新鲜。

因为电子书的边际成本（marginal cost，是指产量/业务量向无限小变化时，成本的变动数额）是零，所以书商通过特价优惠以加快建立市场份额的方式将严重削弱市场竞争力，这一价格一旦被消费者接受，那么想在以后改变就很艰难。电子书能够带来的附加的功能性和阅读体验的个性化拥有自己的价值，而且必须在价格上得以体现。一两个英镑或美元显然不能传递出电子书是有价值的产品这一重要信息。

电子书更依赖于图书的种类或个别读者、买家的喜好，因此，它提供的价值与一本单纯的印刷本是不等值的。电子书必须按照实际需求定价，对于有增值功能的应高定价。

此外，可通过限时使用或章节出售的方式来销售电子书。对于定期出版物，出版商可以提供订购模式的服务，并通过图书俱乐部开拓非线性定价的巨大空间。这种非线性定价要求一本电子书的价格可以随着时间、格式或功能水平的不同而变化。