随着数字化的普及，纸质教材或将不复存在。想要在数字教材时代分一杯羹的不只是出版商，电子阅读器商家和部分实体书店也加入其中。

 

■ 晓 宣

　　不久前，美国加利福尼亚州州长阿诺•施瓦辛格宣布在该州取消纸质教材。同时，亚马逊推出针对高校市场的很新款电子阅读器——Kindle DX，与多家大学出版商及高校达成合作关系。种种趋势表明，教材的数字化趋势逐渐明朗。

　　事实上，教育出版商一直都走在数字出版的前沿，它们的数字化程度远远高于大众出版商，目前已有业内人士预测，随着数字化的普及，纸质教材或将不复存在。

 

全面数字化尚需时日

 

　　全球很大的教材出版商——培生教育集团全球教材业务负责人约翰•费隆表示，教材出版正面临着转型，一家独大的时代已经过去，通过合作提高教学和服务质量是教育出版商的新趋势。

　　泰勒•弗朗西斯集团数字发展总监马克•麦哲瑞也认为，纸质教材的消失已成定局。他说：“纸质教材很终肯定会消失，但还需要一段时间，现在我们对纸质教材还很依赖，但是随着数字化的普及，所有内容都可以通过网络获得。”他还表示，在接下来的5年内，纸质教材仍将在学生中占有主导地位。

　　英国教育、专业与学术出版商协会主席格雷厄姆•泰勒则对此持质疑态度。他认为，虽然教育出版的数字化程度较高，但纸质教材不会受到威胁。他说：“学校的图书馆会购买一些质量较高的电子书，但并不是教材，而是一些学术期刊和研究专论，教材还是由学生自己购买。”他指出，目前，英国每年的教材市场总值约为2亿英镑，其中图书馆采购所占的份额仅为5%-10%，其余销售额几乎全部来自于学生的购买行为。

　　牛津大学出版社美国业务负责人伊万•施尼特曼表示，即使是在出版数字化方面走在前沿的美国，学生采购纸质教材仍然是很主要的形式。他认为，只有正确的内容被集合在一起，通过正确的技术呈现在正确的平台上，教材市场才能实现全面数字化。

　　爱丁堡大学出版社在2006年开始推出PDF格式的电子教材。该社首席执行官提摩西•怀特说：“专业和学术市场对电子书的需求远远高于对纸质书的需求，特别是在图书馆方面。”他表示，目前，他们出版的教材的50%已实现了数字化，这使购买者在购买教材时多了一种选择，同时也是他们增加收入的一种重要方式。

阅读器设备尚不成熟

　　与大众出版商不同，大多数专业出版商在数字内容的发行方面选择的并不是电子阅读器，而是自己的在线平台。如果实现教材的全部数字化，这就意味着学生必须人手一部阅读器，随时获取自己需要的教学内容。尽管目前电子阅读器市场竞争如火如荼，但是似乎还没有哪一款阅读器得到了学生的广泛认可。

　　亚马逊推出的Kindle DX阅读器屏幕大，显示的文字更清晰，支持PDF格式的文件，而不仅仅是Kindle格式。目前，多家教育出版商已与亚马逊签署了协议，愿意通过Kindle DX销售他们的数字教材，而定价只有纸质教材的一半。由于技术的限制，这款阅读器不能彩色成像，学生在阅读教科书的插图或表格方面仍然存在困难，而且489美元的售价对于学生而言显得过于高昂。

　　目前，英国已有一些学校开始使用索尼阅读器，但是199英镑的售价并非所有学生都能接受。另外，屏幕不够大也是这款阅读器的缺陷之一。而iRex公司生产的伊利亚特（iLiad）电子阅读器在屏幕显示上更具优势，读者还可在电子书上标注笔记，该款阅读器在性能上更适合学生市场，但435英镑的高价令大多数学生望而却步。

 

教育书店也数字化

　　看好教材数字化的不只是出版商，部分实体书店也在推出一些为学生提供数字教材的服务。2008年，以高校市场为主的专业图书零售商布莱克维尔推出了一项名为“网上保存”的服务，学生在登录布莱克维尔的网站后，可以看到其销售的所有电子书，并可将自己需要的内容和章节保存起来，以便随时阅读。同时，学生们也可以通过布莱克维尔书店获得这些电子内容的纸质版本。

　　布莱克维尔集团营销负责人菲利普•詹米森表示，目前，集团20％-25%的网上销售额都来自这块业务。他说：“一直以来，网络书店被看做是实体书店的竞争者，但从这个业务模式上来看，两者是互补和相互促进的。”

　　去年4月，布莱克维尔将按需印刷业务引入实体店，顾客可以将网上收集的内容通过按需印刷机打印出版，而制作这样一本书的时间只需5分钟。8月初，他们又开始在书店里销售电子阅读器，以促进网上电子书的销售。

 

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　　加州高中今秋挥别纸质教材

　　不久前，美国加利福尼亚州州长阿诺•施瓦辛格表示，课本又重又贵，已经“过时”了。今年秋季，加州的所有高中将率先实施取消纸质教材的计划。纸质教材取消之后，一个拥有1万名高中生的学区，每年可以减少200万美元的课本经费。 

　　施瓦辛格说：“孩子们现在都从互联网上获取信息，他们把东西下载到他们的iPod（数码播放器）里，还通过Twitter聊天发消息……孩子们对这些电子设备已非常熟悉和适应。”施瓦辛格还表示，环保和便捷也是电子教材优于纸质教材的地方。

　　据透露，加利福尼亚州取消纸质教材的很直接原因是为了在经济危机的当下省钱。据统计，加州政府每年的预算大约为1500亿美元，其中医疗服务占25％，中小学教育投入占40％。自经济危机爆发以来，加州的预算赤字累计达到243亿美元。施瓦辛格正在想方设法地为加州每年缩减几百万美元的支出。去年，加州政府仅课本采购一项的经费就达3.5亿美元，如今，他们已无力负担这笔巨款了。另外，为了教材的循环使用，美国中小学课本一般都是精装硬皮大开本，平均厚度为700页。有人统计过，加州一年级小学生的部分课本重量：语文0.65千克、数学1.3千克、历史与社会0.7千克、科学0.9千克。这样的分量对一名小学生来说实在不轻。