近日，索尼公司宣布，计划于今年12月圣诞节期间在美国推出一款无线触摸屏电子书阅读器（the Reader Daily Edition）。新产品的定价为399美元，屏幕大小为7英寸，可存储1000种书目，并可通过AT&T的无线网络获得书籍、日报和其他阅读材料。这是索尼公司继8月底在美国推出口袋版（the Pocket Edition）和触摸屏版（the Touch Edition）两款低成本阅读器以来的又一震撼阅读器市场的动作。同时，这款阅读器也弥补了与亚马逊Kindle阅读器之间存在的无线下载功能的差异。

 

升级功能 扩充内容与Kindle竞赛

早在2004年，索尼公司就在日本市场推出了采用电子墨水（E－ink）技术的电子书阅读器，但其未抓住市场拓展的机遇，被亚马逊公司的Kindle阅读器后来赶超。亚马逊同样采用电子墨水技术，在2007年11月推出首款Kindle阅读器之后，迅速占领市场，几乎成为电子阅读器的代名词。

与亚马逊的Kindle阅读器相比，索尼阅读器一直存在三个缺点：不具备无线上网和下载功能、有限的可供图书品种以及较高的电子书价格。索尼公司在今年的一系列动作弥补了这三个缺点。首先，今年3月，索尼公司与谷歌合作，使索尼阅读器目前可提供的书目超过100万种，大大超出Kindle阅读器提供的25万种书目；其次，索尼公司将畅销书目的电子书价格降为9.99美元，与亚马逊提供的电子书价格相同；很后，索尼公司即将推出的无线触摸屏阅读器改进了原来必须通过电脑下载的烦琐购书步骤，同时，触摸屏功能也为用户实现了增值服务。

据悉，索尼新推出的口袋版阅读器的屏幕为5英寸，可以方便地装在口袋或钱包里，能存储大约350本书，售价199美元；触摸屏版阅读器的屏幕为6英寸，售价为299美元。这两款索尼阅读器与即将推出的无线触摸屏阅读器均采用出版商承认的标准ePub文本格式，并可插入索尼记忆棒，增加存储容量。

 

采用行业标准拓展国际市场

虽然亚马逊的Kindle阅读器首先提供了无线上网功能，但其所使用的无线上网技术与欧洲、亚洲各国使用的技术并不相同，因此Kindle阅读器的这项功能只能在美国境内使用。这给竞争对手索尼公司提供了可乘之机。另外，索尼阅读器采用的ePub文本格式是出版商普遍使用的，从这个角度看，索尼公司具备了开发美国以外的电子书市场的实力。

去年10月，索尼阅读器登陆法国的法雅克连锁书店。今年8月底，就在索尼公司宣布推出口袋版和触摸屏版两款阅读器的同时，英国的瓦特斯通集团宣布将自9月中旬开始在旗下的连锁书店销售这两款阅读器。紧接着，WH史密斯集团也不示弱，宣布将分别以159英镑和219英镑的价格销售索尼公司的口袋版和触摸屏版阅读器，低于瓦特斯通集团提供的179.99英镑和249.99英镑的价格。除此之外，WH史密斯还针对电子阅读器的订单实行免运费，并将所有电子书的价格调低25％。索尼阅读器引发了英国两大书商之间的价格战。

索尼表示，公司的战略是更有效地与Kindle竞争，并在迅速扩大的细分市场中实现增长。索尼数字阅读业务负责人史蒂夫·哈勃(Steve Haber)指出：“我们从一开始就表示，兼容的文本格式给消费者提供了更多的选择。与其他行业巨头的合作使我们阅读器所提供的内容更加多样，也使我们的消费群更加广泛。”

 

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Kindle将占亚马逊北美总收入的10％

    日前，据美国金融服务公司Cowen & Co的预测，亚马逊公司在Kindle阅读器和电子书方面的收入将在2009年达到2.66亿美元；在未来5年内，其阅读器的收入将达到23亿美元，占到公司北美地区总收入的10％。

    Cowen & Co公司表示，Kindle阅读器的市场增长主要由低成本的亚马逊网站营销、低廉的电子书价格、下调的阅读器售价，以及潜在的高校市场来完成。该公司还指出，2010年，Kindle阅读器的销售额预计将达到11％的同比增长，同时，阅读器的用户将达到300万名。

    Cowen & Co公司在报告中指出，在未来5年内，17％的美国亚马逊用户以及4％的美国国民将拥有一部Kindle阅读器。该公司相信，Kindle阅读器在欧洲将享有与美国同等的机遇，并将在未来18个月内登陆欧洲。据悉，亚马逊公司已经与一家泛欧洲的无线数据提供商达成合作协议，这将为Kindle阅读器登陆欧洲解除关键性的障碍。