被称为出版业大国的日本目前正面临书刊杂志销售额大幅下降的局面。随着网络技术的发达以及人们兴趣的多样化，日本民众开始远离书籍，特别是杂志。

自1989年以来，日本新书和杂志的销售额一直维持在2万亿日元以上，因此出版业也被称为“2万亿日元产业”。然而，自从新书和杂志的销售额在1996年达到很高值的26563亿日元之后便持续下滑。2008年，日本新书和杂志的销售额为20177亿日元。但到今年10月底，该销售额只有16196亿日元，比去年同期下降了4%，预计今年全年的销售额将首次跌破2万亿日元。据日本出版科学研究所介绍，除了著名作家村上春树的畅销作《1Q84》卖出了224万册的惊人成绩之外，今年日本书籍的销售额比去年下降明显。去年日本共有5部销售量达100万册以上的畅销书，但今年仅有2部。1989年，日本共出版了38000册新书，今年这一数字达到76000册。出版社为了提高销售额拼命地发行新书，但很多书店却又将滞销的新书退还给出版社。今年10月，日本的新书退还率已高达40.7%。有分析人士认为，日本要求新书必须按定价销售的“再贩卖价格维持制度”使书店难以打折促销，在一定程度上制约了书店的销售自由。

杂志的销售状况比书籍更为严峻。到今年10月底，日本杂志的销售额比去年同期下降了4.1%。2008年，日本共卖出24亿3800 万本杂志，比前一年减少了6.7%。而到今年10月底，日本杂志的销售量比2008年又减少了7.3%。尽管由于多数杂志都通过提价减轻了销售额的下滑程度，但业内人士担心在当前通货紧缩的背景下提价将进一步导致杂志销售量的下降。事实上，很近日本已有很多老牌的知名杂志停刊。今年10月，日本大型出版社小学馆宣布，创刊于1922年的《小学五年生》和《小学六年生》将停刊。其中，以小学五年级学生为对象的《小学五年生》曾在1973年创下每月63万本的销量，但很近只剩下6至7万本。原因主要是小学生的兴趣爱好日趋广泛，像当年机器猫那样广受欢迎的动画形象如今也难得一见。

日本出版科学研究所的佐佐木利春主任研究员在接受《朝日新闻》采访时担忧地表示，当前的情况非常严峻，人们远离杂志的状况正在加速。