电子化阅读创造新的市场机会
电子本就像一座浓缩的图书馆
据2006年4月公布的“第四次全国国民阅读调查”,网上阅读率从1999年的3.7%迅速增长到2005年27.8%,年平均增长率为107%。随着网络技术和信息技术的发展,人们越来越习惯于从互联网上来搜索信息阅读使用,电子阅读渐渐地走入了普通大众的生活,冲击着人们2000多年来纸质阅读传统的习惯。读者从“纸质阅读”到“电子阅读”的转型,信息产业由传统纸质出版模式向网络模式转型已成为大势所趋。
然而,电子信息的读者所使用的阅读终端大多是PC、手机、MP4等,回顾很近一两年新上市的MP4、PDA、PSP,不难发现这些产品都新增加了EXE、TXT格式的电子书功能。可见,随着电子阅读的逐渐升温,厂商已经开始迎合时尚。但一个不可忽视的现状摆在面前,阅读效果与纸质媒介相差甚远,屏幕小而且长时间液晶屏幕阅读带来的眼睛不适,电池续航能力差、多种文件格式互不兼容等问题是这些终端设备难以避免的,为读者带来了很多困扰。无论是 MP4还是PDA、PSP,这些产品很主要的功能毕竟不是电子阅读。因此,一种接近阅读习惯,有类纸阅读效果的电子阅读器出现,也许有望真正解决上述问题。于是,方便携带、电力持久、以让人舒适的长时间阅读的专业电子书(本)就成了被很多人看好的朝阳产业。
电子阅读器成为朝阳产业
电子阅读器是一种手持离线阅读电子书(本)的专用设备,即Electronic Book,简称E—Book。它一般采用电子纸技术,专为阅读图书设计,并有屏幕显示器,可以从互联网上方便的购买及下载电子图书,并且有大容量的内存可以储存大量信息,真正做到移动的图书馆。电子阅读器便携、容易使用、大容量的特点非常适合现代生活。从技术角度来说,电子墨水即E—Ink技术,是目前各大专业电子书(本)厂商争相采用的技术,也是未来一段时间内发展的方向。据介绍,这一技术的优势在于,它是利用颗粒的凹陷进行反射,而纸上印的墨汁也是通过光线反射。因此从理论上讲,应用E—Ink技术的显示屏与纸的基质完全一样,与纸的阅读效果也很接近,没有视角,没有主动光源,看上去比较清晰,空间力比较高。
早在1998年美国的Nuvo Media公司推出火箭书(Rocketbook),这标志着电子阅读器的诞生。电子阅读器发展至今可谓百家争鸣,其中很有代表性的是由荷兰飞利浦公司 2006年推出的伊利亚特电子阅读器,和美国亚马逊书店基于本身强大的图书市场资源于2007年推出的Kindle电子阅读器。但由于缺货,Kindle 销售价格从399美元一路飙升到1500美元以上。而作为电子产品大国的日本,索尼公司、松下公司和富士通公司也生产基于本身TFT LCD技术的彩色电子阅读器
在电子阅读器市场,国内一些电子书从技术到设计也一直都走在全球的前列,其中包括大家熟悉的翰林、易博士、宜锐科技的STAReBOOK、北大方正集团的方正电书、博朗电子书、秦通的掌上书房、汉王等品牌。
如果生产一款电子阅读器,既可以看同时也能写,像日常做笔记一样,那么这款产品的应用范围将会更广。现在这一技术在全球只有两家拥有,一家是汉王科技,另外一家是日本的WACOM公司。早在2007年,汉王科技就成功推出国内首款高端绘画板产品。可以说,随着汉王“创艺”系列绘图板的诞生,长期以来一直被国外厂商垄断的数位板市场被彻底打破。这也证明了汉王在技术上的绝对优势,也是汉王推出电子本产品的技术支撑。
大众市场还有待开拓
可是电子阅读器发展十年来,为何没有真正打开大众市场,除了整个产业链尚未成熟仍需进一步整合外,关键在于产品定位是否准确,用户群是否定义准确。
面对着这样庞大的电子阅读市场,从1998年美国的Roketbook(火箭书)开始至今,电子阅读器经历了从技术到工业设计的几代发展变迁。目前我国的电子阅读器市场处在发展阶段,技术上并不逊色于国外品牌,一度让不少业内人士看到了国产电子阅读器的春天,但相对过高的价格、千年不变的阅读习惯等问题,都是那些电子阅读器生产厂商们所要面对和解决的。
目前,电子阅读器属于电子消费类专属产品,其专注于阅读功能,追求的是高显示质量。而现在流行的手机、MP3播放器、掌上电脑、笔记本等数码产品都带有阅读功能,和电子阅读器有功能上的交叉,普通读者平时阅读时间不是很长,不太在意阅读媒介给自己带来的感受,用这些产品就能满足阅读需求。电子阅读器市场买方市场小,生产厂家出货量低,所以难以控制成本,造成产品价格的居高不下,难以被广大消费者接受。
价格过高已经成为电子书(本)的发展瓶颈这一事实,已经得到了不少生产厂商的重视,汉王科技产品部经理王邦江称,电子书(本)要想发展,就应该做到“内外兼修”。对内加大技术投入,强化产品质量,增加产品的功能;对外要加大宣传力度,开拓市场,加强品牌的大众认知度,把电子阅读器的专业性传递给那些真正需要的用户,将电子阅读的专属理念深深地印到读者的脑海中。王邦江还向记者透露,为了满足人们阅读和娱乐的基本需求,一款方便携带、耗电量小、采用类纸技术的电子本已全面上市,配备4英寸屏的产品价格在1000元以下,配备5英寸E—ink屏的价格在2000元左右,另外,年底汉王还将推出一款主要面向办公、配备8英寸屏电子本,它不仅可以用于阅读,同时具备轻巧,携带方便,待机时间长,舒适性强的优点,更方便的是它具有无线上网的功能,可随时随地办公,时效性强。
另外一个影响电子阅读器发展的因素是目前严重的盗版问题。根据有关部门公布的调查显示,2007年电子图书总量为66万种,同比增长24.5%。与此同时,国内电子图书市场实现销售收入1.694亿元,虽然这一数字较上一年提高14%,但并没有出现预计的大幅度上涨。
根据《2007年中国电子图书发展趋势报告》数据显示,18—24岁以及18岁以下的读者群体有较大幅度的增长,32—38岁的读者群体也有小幅的增长,这表明电子图书的读者群体渐呈年轻化的趋势。当人们逐渐接受这种阅读方式,尤其是现代人从小就与电脑为伍,对电子书的接受程度较高,再加上庞大的阅读市场为基础,相信电子阅读器有可能和移动电话一样,拥有暴发性的成长。
电子阅读以它内容丰富,基础性强,见解性强,时事性强的巨大优势,发起了对传统阅读方式的强大冲击。当前社会,电子阅读取代传统阅读方式已成为必然趋势,在这种背景下,电子阅读器市场的发展势不可挡。