一项电子教材版权保护技术专利惹争议

近日，一位经济学教授申请了一项发盗版专利并获得通过，该系统主要面对学校，强制所有学生通过合法渠道购买电子教材。很多人认为它阻碍了学生之间的资源共享，违背了版权法的基本精神。

前不久，美国专利与商标办公室通过了一项专利，它是一种防止非法获取学术内容的网络系统。专利申请者是来自波多黎各一所大学的经济学教授约瑟夫•亨利•沃格尔（Joseph Henry Vogel）。

根据专利介绍，这款系统主要设计用来防止非法获取版权内容，其中商标使用许可、论坛和优质内容都被统一整合到这个网络系统中来。学生如果要获取在线课程资源，他们将被要求提供唯一的数字代码。

“该系统能确保那些没有合法购买教材的学生无法进入由权利人控制的官方网站，这可能会导致他们无法获得某些学分。因此，大部分学生为了拿到必要的学分，必须购买相应的教材。”

如果该系统得以运行，那么学生之间分享教材的传统学习方法就将消失了。

“那你认为那些分享教材的学生就是侵犯版权了吗？”电子前沿基金会（Electronic Frontier Foundation）的一位律师朱莉•塞缪尔斯（Julie Samuels）说，“这可不是一个好消息。”

法律学者认为这项专利违反了版权法的宗旨，破坏了权利人与公众利益之间的平衡。当前的版权法是有相应的例外条款的，包括合理使用与首次销售原则。此外，该系统还阻止图书馆向学生提供版权作品。

“我们社会应当鼓励学生投入学习，但这项专利却恰恰相反，这是很大的问题，”塞缪尔斯补充道。

除了法律问题，其他学者还指出，强制要求学生通过这样一个系统购书事实上很难执行。教授缺乏动力去要求学生购买更多的电子版教材。（2011年加州大学河滨分校进行的一项调查显示，78%的本科生通过减少购书量、选择更便宜的图书等方式节省开支。）

“我对此倒不是很担心，因为这还是关于学生如何获取教学资料的老问题，”加州伯克利分校法学院的图书馆员戴夫•汉森（Dave Hansen）表示，“我无法想象会有很多负责的教师这么去做。”

在他写给美国教育协会常务理事贝克纳（Gary Beckner）的一封信中，汉森提到，虽然美国教育界数字工具的使用呈上升趋势，但帮助学生更加容易地获取有价值的信息资源仍是当务之急。尽管版权法需要得到尊重，但我们不能在学生获取重要信息方面设置不必要的障碍。

海盗党的创始人里克•法尔克文奇（Rick Falkvinge）自然也对这一系统表示反感。“认为学术人员竭尽全力阻碍科学传播的想法那几乎是对学者的亵渎，”他在写给贝克纳的一封信中说到，“这完全是出版商与学术界之间的利益矛盾，前者寻求更大的利益，而后者的目标而是尽可能广泛地推广知识。”

面对质疑，沃格尔在写给贝克纳的信中提到，他的系统对打击数字教材盗版起到了重要作用。

“该系统的目的是将各方的动机结合起来，同时提升效率和公平，”他补充道，“是的，如果某人获取一项产品或服务，他就应当付费。”