数字出版物格式标准化路有多长？

在几次会议中，大家都提到由于数字出版物的文本格式的不统一，导致读者在阅读不同公司的数字出版物的时候，要购买支持不同出版物格式的阅读器或下载不同的阅读器软件，这给读者造成了很大不便，同时也阻碍了我国数字出版的健康发展。为此，笔者专门对这一问题进行了调研，并对调研情况进行了初步的分析。

我国数字出版物格式标准现状
目前，国际上使用很广泛的数字出版物的格式是Adobe公司的PDF格式，专用阅读工具是Adobe Acrobat Reader软件。在我国，除了使用PDF格式外，还有一些比较常用的数字出版格式，如方正阿帕比公司的CEB电子图书格式、清华同方公司的CAJ电子期刊格式、超星公司的PDG电子书格式、书生公司的SEP格式、华康公司的WDL电子书格式等。
目前我国市场上存在的多种数字出版的文本格式彼此各不兼容。显然，格式的多样影响了数字出版的发展，从而使人们过分依赖于阅读器。而无论是何种出版，其主要任务是提供内容，而非开发阅读器，后者充其量只是数字出版的一项附属内容。统一数字出版的文本格式亦即标准问题逐渐提上了日程。
 
格式标准化过程中存在的问题
当前，实力雄厚的大公司担心数字出版物格式标准的制定，会影响其市场地位，而没有研发数字出版物格式技术的公司，如万方数据公司等却欢迎数字出版物格式的统一。其中很主要原因是实力雄厚的大公司依靠自己的技术优势研发了自己的一套数字出版物格式，并以此作为占领市场的手段之一。方正阿帕比公司科研人员认为CEB电子书格式是他们花费大量心血研发的具有知识产权的成果，不愿意开放其技术。依靠排版技术优势，方正阿帕比公司在与出版社合作出版电子书方面占有较大的市场。该格式的主要特点是高保真性，相对于其他电子书格式，CEB电子书格式确实在显示效果等方面具有一定的优势。
清华同方公司也存在这样的问题，他们认为电子书的格式一旦重新建立一套新的标准，将意味着不仅他们在出版物格式研发方面和维护方面的投资将付之东流，而且将面临新的投资。目前该公司在此方面的投资每年大概需要100-200万元，以10年累计已投资1000-2000万元人民币。而且目前中国市场几大技术提供商分割市场的格局有可能被打破，他们的地位将受到挑战。他们认为这将影响具有技术优势企业的创新精神。
此外，版权问题也是影响电子书格式统一的因素之一，这些企业担心一旦数字出版物格式统一了，他们的版权将得不到相应的保护。由此可见，数字出版物格式标准制定的关键的问题在于如何协调各公司的利益。

国外数字出版物格式标准化之路
在国外，也存在由于数字出版物格式不同，用户需要使用不同阅读器或下载不同阅读器软件的问题。那么国外是怎样解决这个问题的呢？
在欧美国家，电子书的发展正在逐步走向规范化。在电子书统一标准方面，虽然目前尚没有能够形成统一的格式，但OEB的建立为格式统一提供了可能。该标准是一个开放的、公共的、基于XML的数字出版内容格式规范。目的是给内容提供商（如出版商和作者等）和技术提供商提供很简单和很通用的指南，以便数字内容通过多种阅读系统能真实、准确和方便地表达出来。目前该标准已经得到了一些软件公司如索尼公司、Adobe公司以及阅读设备厂商的支持。虽然该标准目的是要统一数字出版物的文件格式,让作者、出版商所生成的数字出版物文档在所有的数字出版物阅读器上都可以正确显示，但目前该标准还是宽泛的数字出版物格式的规范，还没有实现对数字出版物格式进行真正的统一。
在韩国，使用很广泛的电子书格式是Adobe公司的PDF格式以及Adobe Acrobat 阅读器。但考虑该格式一经制作就不能修改，且该格式是Adobe公司的独家格式，不容易扩展，所以韩国将基于XML的EBKS（即KSX6100）的电子书格式定为国家标准，主要是考虑其兼容性、公开性、应用性以及可扩展性，此外该格式还可以对文件进行结构调整，具有独立的平台。该韩国国家标准也是一个宽泛的电子书格式规范，还不能达到完全统一电子书格式和阅读器的问题。
在我国，电子书的格式标准问题引起了出版机构、图书馆、数字出版技术提供商、信息产业部和新闻出版总署等机构的广泛关注。2007年以书生公司牵头的行业标准项目——非结构化操作标记语言第一部分：文档操作接口规范正式在信息产业部立项，目前该标准已经完成报批稿。该项目通过各技术提供商按照该文档操作结构标准，在各自的阅读软件上建立一个开放接口，读者便可以实现对不同格式的数字出版物的阅读。