在这个时代,互联网教育应该带给用户什么?
“今天你被互联网教育了么?”
“事实上,我们每天都在被教育着,不论我们是否察觉。”
自21世纪以来,互联网的发展为我们的生活带来了翻天覆地的变化。从门户网站,到智能手机应用,再到今时今日的算法推荐、个性化推送、无现金支付。我们的生活已经开始走入了“高度互联网化”的飞奔时代。
在这条飞速发展的道路上,教育自然没有成为“老古董”:从很早的英语学习资源网站,到知名中学相继开设的网校,再到引进知名大学的网络公开课、英语单词记忆应用、以及在线作业辅导,在线教育随着互联网的普及事实上早已进入了诸多用户的生活中。
在应用商店当中,教育类产品可谓琳琅满目。从付费问答,到知识共享,在我们能够想象到的范围内,我们认为“用户”需要的应用应有尽有。然而,另一方面,抛开停留时长、日均活跃用户、30日留存率这些互联网核心指标外,我们不难发现,在中国,绝大多数用户并没能通过这些产品成为更好的自己。或许多数用户还沉浸在“知识付费”的浪潮当中,然而,我们不得不面对一个十分直接的现实:如今多数在线教育平台,并不能真正地为用户提供有价值的内容及帮助。
诚然,对于追求用户量、停留时长、及利润的资本化公司来说,用户的个人成长及价值提升并不是其主要追求的核心目标。但是,我们已经不应该忘记,真正成功的教育产品,应该伴随用户一并成长,并且激励用户成为更好的自己。
不同于英美加澳等发达国家,在依然是发展中国家的中国,流行于欧美国家的“博雅教育”尚且无法完整融入中国的经济发展需求。不论是未来的企业雇主,还是社会中的各类成员,对待教育的态度依旧为“实用主义至上”:在中国目前的国情下,教育的主要目的并不是培养贵族与绅士,而是为社会中需求的不同工作岗位提供专业性人才及技能培训。
依此,教育的目的被简化成了两点:成为被广泛认可的能力背书,及为学生提供具体技能的培训。
这两点,在我们所处的社会中,成为了每一个人接受教育的核心价值。坊间流行的“通过教育改变命运”,便是基于这两个重要的因素。
在笔者初中时期的一次奖学金表彰大会上,一位坐在身旁的同学曾经说出过这样的话:“教育实际上是一种对自身的投资,每一名学生都在努力,拥有更高级的价值。”而事实上,这样的说法的确成立,我们不难观察到,学历和收入、财富,均有正向相关。
受教育程度成为了多数人将会遇到的门槛,而这样的例子并不罕见:在诸多用人单位的招聘中均要求985、双一流本科学校毕业。同时,在专业性更强的岗位上,招聘简介上均列出了需要的具体技能。从计算机编程,到操作具体工程机械设备,教育为人才提供的,便是这两点中的其中一项。
因此,成功的教育产品应该为用户达成教育的核心目标:能够为用户带来被雇主及社会认可的能力背书,或者为用户带来显著、真实的技能提升。就目前的情况来看,不论是完成能力背书,还是显著提高用户的专业技能,均有不小的挑战。
即使一名热心用户看过了网络公开课的所有课程,其网络公开课颁发的“毕业证书”并不会满足雇主对于985、双一流等学校硬性要求。一位英语爱好者纵使跟着英语教育应用学过了一系列课程,但在缺乏专业八级、托福雅思等权威性测试的认可下,他的英语能力同样会被雇主轻视。这是目前互联网教育面临的现实,也是互联网教育行业需要尽快解决的重要问题。
积少成多的成长,是对用户很大的鼓励
在仍然处于发展中的中国来说,互联网教育能够为用户带来的能力背书十分有限。在虚拟的网络社会中,不论是个人用户,还是企业机构,上当受骗的风险依旧存在。在缺乏互信,缺乏认可的在这样的大背景下,要求或推进整个社会能够接纳互联网产品对用户的背书,显然是一件十分艰难且不切实际的事情。
因此,对于当代的教育产品来说,更核心的目标,应该是为用户带来切实的成长,而非空虚的满足感与优越感。真正优秀的产品,应该能够让用户在使用过程中,获得积少成多的进步,获得实际技能的提高。在谈“互联网教育”之前,不如先做好“互联网教辅”。能够让更多用户和学生有所收获的产品,才是在为教育做出真正的贡献。
冰冻三尺,非一日之寒。对于教育来说,道理也是一样。所谓的速成、XX天完成蜕变更像是一层幌子。在网络世界当中,30天速成英语的课程比比皆是,但真正能说好英语的人依旧很少,这其中能与外国人谈笑风生的,更成为了凤毛麟角。优秀的教育产品,应该抛弃这些“速成神话”遗留下的陋习,从根本上,一步一脚印地,为用户带来真正的帮助。
在互联网及人工智能的浪潮当中,更多的技术可以被运用到教育产品当中。从个性化推荐,到智能算法推送,这些新颖的工具不仅仅可以帮助人们找到喜欢的产品,阅读喜爱的内容,更应该用来帮助学生更快地记忆知识点,更有效地拓展知识面,更快捷地了解他们感兴趣的内容。
显然,在科技迅猛发展的现在,教育的未来无疑将会与互联网有着紧密的关联。在这个挑战与机遇并存的时代,互联网教育更应该注重的,并非传统互联网产品的那些核心数据,更应该在意的,是用户的真实反馈、用户的真实体会、及用户的真实收获。互联网教育,应该为用户带来的,是真正的、可见的成长。