电子纸技术迅猛发展考验传统书业

“2008年是电子（纸）阅读器飞速发展的一年，许多厂家纷纷加入到了这个领域，新技术、新产品在这个时期也如雨后春笋般被推出，整个行业在不到两年的时间里就已经完成了一次换代升级。”日前在京召开的“电子（纸）阅读器测试报告”发布会上，中国出版科学研究所多媒体数字出版实验室主任张立作 出上述表示，“电子纸技术的不断成熟，使人们的阅读习惯在不知不觉中发生了翻天覆地的变化，必将对传统出版产业形成巨大冲击，冲击来临的速度也许会出乎人意料地快。”
据中国出版科研所所长、报告课题组组长郝振省介绍，课题组自2007年12月起，历时一年，针对国内外14款主流电子（纸）阅读器，采用专业设备和主观感受相结合的方式，分别就显示效果、使用功能和直读格式三大指标进行了专业测试，并在科学赋值体系的基础上，参考价格调查，很终形成五大排名榜。值得称道的是，国内产品在此次测试中，每项指标都有上乘表现，综合排行显示，国产的翰林V2高居榜首，著名的Amazon　Kindle则屈居亚军，第三名同样是国产产品易博士M218B。可以说至少在技术层面，国内外产品可谓平分秋色，然而，尽管国产电子（纸）阅读器在使用功能的开发上已具有一定优势，但在核心显示技术的开发上，目前仍未从实验室走出，形成具有竞争力的自主知识产权。
测试显示，尽管电子（纸）阅读器在实际文字显示效果方面已十分接近纸张，但在触感等方面仍然与纸质读物存在着不小的差距。“目前为止还没有一款产品能够具备传统纸张的所有优点，如显示介质足够薄，任意卷曲，不消耗电能，任意书写绘画，高分辨率，高白度，优秀的对比度，成本低廉等。”张立介绍说，这会在一定程度上影响电子纸应用的推广，比如在电子教课书等新兴应用领域，支持手写功能至关重要。因为学生们习惯了对老师提到的重点内容作注释、笔记等，而笔输入提供了其他输入方式无法轻松实现的灵活性和自由度。“但目前的电子（纸）阅读器在手写输入方面的表现还存在一些硬伤，而且使用功能并不完善，在一些需要及时记录的场合，部分产品的响应速度使得这项功能几乎如同鸡肋。”
此外，电子（纸）阅读器本身的优势也并没有被完全发掘，如在一些重要格式的支持方面还存在一定的缺陷，目前多数电子（纸）阅读器所支持的文件格式仍以纯文本为主，网民获取大量互联网信息的很主要渠道——HTML格式、被应用于各个领域日常公文的PDF、DOC等电子文档格式，支持率则很低。“将来的电子（纸）阅读器应该是一种开放的阅读平台，其阅读内容不应该仅限于电子书，还应具备编辑办公室文件、阅读网络资讯等能力，这就对阅读器直读能力提出了更高的要求。”这也会影响电子（纸）阅读器的普及。
从技术发展角度看，E-ink二代Vizplex　TM（TM处右上角位置）技术在文字显示效果方面全面领先于液晶显示技术以及E-ink一代技术。而目前越来越多的制造商也传出将在新一代产品中采用E-ink显示技术，从中也可以看出电子（纸）阅读器显示技术的发展趋势在向E-ink倾斜。但液晶技术在灰度级方面的优势仍比较明显，对图片的表现能力较强，无延迟翻页等功能也使其在刷新速度方面明显优于E-ink技术。
电子纸的概念出现于1975年，1996年4月，MIT的贝尔实验室成功制造出电子纸的原型。这种类似纸张的电子显示器，以其兼有纸的特点（如通过反射环境光呈现内容，视觉感观几乎完全和纸一样等），又可以像我们常见的液晶显示器一样不断转换刷新显示内容，耗电低等优点，一经问世，即为市场所重视，目前已知的开发电子纸的公司就有E-ink、SiPix、Polymer　vision、元太科技，也有跨国巨型公司如Sony、IBM、Hewlett　-Packard、Philips、Fujitsu、Hitachi、Siemens、Epson等等。
理论上电子纸不仅将“革”传统纸张的“命”，还会取代现在被广泛应用的液晶显示技术——辐射、屏闪、高能耗等痼疾在电子纸出现之后将不会再成为障碍。当电子纸技术与互联网技术形成联盟，传统出版业将受到的冲击是显而易见的，造纸、印刷、物流、销售等不同环节，将不可避免地衰退或者重新定位。亚马逊正在推广的Kindle阅读器，已经让人们看到了巨大变化。Kindle所推行的“在60秒内获得任何一本书”的理念，基于无线数据通讯技术，使用户可以在没有电脑的情况下浏览、购买和下载书籍，打破了人们在获取传统读物的过程中所受到的时间和空间上的限制，并成为电子（纸）阅读器努力的方向。在国内，《解放日报》、《广州日报》等已率先推出了电子纸报，辽宁出版集团于2000年开始的“掌上书房”项目，是图书出版界较早介入电子（纸）阅读器产业的尝试。
由于技术与成本等原因，目前电子（纸）阅读器的整体价格还有些偏高，完全无法同价格低廉的纸质图书相比。但在其迅猛发展的势头面前，出版业能无动于衷吗？